打乒乓球的好處當然很多，老生常談的有以下這些：
– 鍛鍊身體的協調和靈敏度，令身手靈活，反應敏捷；
– 活動全身的骨骼肌肉，提高肌肉的力量和耐力，使關節更靈活穩固；
– 訓練感官機能，紓緩眼睛疲勞；
– 改善心血管和呼吸系統功能，促進新陳代謝，增加肺活量等。
這些都對人體很有益處，但也不難於其他運動中達到。乒乓球還有幾項優點，是其獨有，且較少人注意到的。
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首先，乒乓球對鍛鍊中樞神經系統的效果非常顯著，大大加強其與別的身體系統和器官的調節能力，提高反應速度。我在當了教練多年後，才從球班上一些有讀寫障礙同學的家長口中得知，原來打乒乓球在改善中樞神經、大腦協調方面，效果良好到可以成為治療方法。
他們的心理醫生，大力推廌患讀寫障礙的同學多打乒乓球，皆因「療效」顯著，很多患者玩上一段時間後不藥而癒。他們遂特意來參加球班，我因而成了半個「治療師」。
難怪內地有研究*指出：
– 打乒乓球是最佳的大腦運動，十分有利於提高學習效率。
– 據心理學專家測試，國內優秀少兒乒乓球運動員的智力和思維敏捷性均優於普通學生，使人們稱乒乓球為「聰明人的運動」。
其次，打乒乓球運動量的彈性極大，「多少」由人，適合年齡層面極寬，此特性也是獨一無二的。同是小小銀球，溫和處可給五六歲的小孩子，和七八十歲的長者輕鬆耍樂，舒展筋骨，不虞有傷；劇烈處可使健碩的男子漢激烈廝殺，氣喘如牛，汗流浹背。別的運動如足藍排、網球或羽毛球等，做到後者容易，前者則難矣。
正是因為此特點，令許多不瞭解乒乓球的朋友，誤以為它無甚運動量，只適合小孩，其實不然。水準愈高，體能要求愈高也。只有初學者打球時，可以站在原地不動，滴汗不流，高水準者則截然不同。世界勁旅南韓的風格，就是體能型的，幾代球星如劉南奎、金澤洙和柳承敏等的體能，均具專業田徑運動員的水準，速度和爆炸力驚人。
再者，以達到相若的運動量而言，乒乓球所需的空間最小。初階水準的，一個壁球室的大小，已足夠放兩張球檯，再適合寸金尺土的香港不過了。桌球、飛鏢等運動量，不比乒乓吧。
你還想到哪些獨有的打乒乓球好處？
* 資料來源： 《教你打乒乓球》 凌群立 胡樂泳 編著 江蘇科學技術出版社 第192-196頁
