打乒乓球的好處當然很多，老生常談的有以下這些：
– 鍛鍊身體的協調和靈敏度，令身手靈活，反應敏捷；
– 活動全身的骨骼肌肉，提高肌肉的力量和耐力，使關節更靈活穩固；
– 訓練感官機能，紓緩眼睛疲勞；
– 改善心血管和呼吸系統功能，促進新陳代謝，增加肺活量等。
這些都對人體很有益處，但也不難於其他運動中達到。乒乓球還有幾項優點，是其獨有，且較少人注意到的。
打乒乓球有什麼意想不到的好處？（上） (Image Courtesy of Matt Gitchell at Flickr)
首先，乒乓球對鍛鍊中樞神經系統的效果非常顯著，大大加強其與別的身體系統和器官的調節能力，提高反應速度。我在當了教練多年後，才從球班上一些有讀寫障礙同學的家長口中得知，原來乒乓球在改善中樞神經、大腦協調方面，效果良好到可以成為治療方法。
他們的心理醫生，大力推廌患讀寫障礙的同學多打乒乓球，皆因「療效」顯著，很多患者玩上一段時間後不藥而癒。他們遂特意來參加球班，我因而成了半個「治療師」。
難怪內地有研究*指出：
– 打乒乓球是最佳的大腦運動，十分有利於提高學習效率。
– 據心理學專家測試，國內優秀少兒乒乓球運動員的智力和思維敏捷性均優於普通學生，使人們稱乒乓球為「聰明人的運動」。
* 資料來源： 《教你打乒乓球》 凌群立 胡樂泳 編著 江蘇科學技術出版社 第192-196頁
