除了新聞常見的世界錦標賽和國際巡迴賽等,原來為作推廣,國際乒聯近年還推出了兩項有別於傳統的乒乓球比賽──T2聯賽及TTX,亦見心思,以下略作介紹。
T2乒乓球比賽
二○一七年六月,首屆T2乒乓球聯賽在馬來西亞拍揭幕,採用了另類賽制及形式。場地方面,有別於傳統職業賽於偌大的體育館擧辦,它在細小的攝影棚進行,幾行的觀眾席離球枱僅數步之遙,就像歌星們的小型演唱會,感覺親切得很,且燈光攝影水準十足。
賽制採限時制,每場比賽以廿四分鐘為限,期間得局數多者為勝。如限時後平手,便加時轉為五分决勝,一分轉發球。另取消平分球(「刁士」),十一比十已可勝。這都頗有石枱孩童玩意味道,或訓練賽的形式。目的不外增加出冷門的機會。
(圖片來源:t2diamond.com)
項目有單打、團體,後者採男女混合制。首屆賽事找來八十年代的巨星,如江嘉良、佩爾森、羅斯哥夫和美斯(大陸譯梅茲)等當團體隊長,親自上場作賽,帶領現今球星,頗有噱頭。獎金方面,比賽總獎金達一百五十萬元,據說比傳統賽事更高,應拜商業贊助所賜。現時的日本T聯賽,已跟T2聯賽合而為一,唯中國乒協仍限制國手參與。
TTX
另一項TTX,全稱為Table Tennis X,非關職業乒乓球比賽,乃專為民間大眾而設之玩法,簡化了球拍規則,以時尚街頭乒乓為主題。國際乒聯委託一星加坡品牌設計公司策劃,於二○一六年中推出TTX。
它採用直徑四十六毫米的特大球,重五克,球拍僅為木板,棄海綿膠皮,由球拍、球枱以至球網,所有器材款式設計五彩繽紛,悅目趨時。標榜場地無處不在,隨時隨地與三五好友歡聚打球,予人自由自在,享受生活之感。曾於鬧市、海灘和一級方程式賽車現場等擧辦宣傳活動,頗為熱鬧,最新一次今月在羅馬擧行。
(圖片來源:instagram.com/ttxworld)
玩法亦加以簡化,每局限時兩分鐘,三局兩勝。發局取消拋球等規則。另設兩項小玩意:一是「加分球」(Wildcard),每人每局有一次使用機會,在發球前表示使用,若真個勝出,該球得分加倍變成兩分;二是「勝利者」(Winner),若對手失球且連球也碰不到,該球得分也加倍變成兩分。兩項小玩意可一併行使,該球得分變成四分。
喜見國際乒聯終於在推廣上走對方向,作大球之外的嘗試,懂得針對關鍵之形象著墨,特別是TTX把乒乓帶出室外,融入燦爛陽光,藍天白雲,予人耳目一新之感。祇是暫時似未見聲勢,T2不大為人所知,TTX活動不多,盼不久將來可掀新風。除包裝之外,乒乓可供推廣的內涵多著呢。